Ieri – Si disputa l’edizione numero 20 dell’Open GDF Suez, appuntamento parigino indoor per quanto riguarda il tennis femminile. Sono state finora tre le superfici adottate: il cemento (1993-1995), la terra rossa (1996) e il tappeto sintetico, dal 1997 a oggi.
Ricco di nomi molto importanti l’elenco delle vincitrici di questo torneo: ben nove di loro hanno vinto in carriera almeno una prova dello Slam. Amelie Mauresmo è l’unica ad averlo vinto tre volte, seguita da Serena Williams e Martina Navratilova, con due successi. La “maga Amelia” detiene anche il record di finali disputate (6) davanti alla connazionale Pierce (4) e a Serena (3). In doppio tre vittorie per Jana Novotna (con Strnadova, Boogert e Hingis e su tre superfici differenti) e due per le coppie Schett-Schnyder e Black-Huber; due titoli anche per Benesova, Peschke e Appelmans. Solo Halard e Hingis hanno trionfato sia in singolare che in doppio, la svizzera nello stesso anno. Nel 2002 la finale non si è disputata per il ritiro della Dokic. Francesi in finale 12 volte su 19 ma solo in sei occasioni vittoriose (e con quattro giocatrici diverse). Nel 2006 l’unica finale tra connazionali, manco a dirlo francesi.

Oggi – Sono top-ten le prime tre teste di serie del torneo francese: si tratta di Maria Sharapova (3), Marion Bartoli (7) e Na Li (9). Seguono, nel seeding, Jelena Jankovic (13), Sabine Lisicki (14), Julia Goerges (21), Roberta Vinci (23) e infine Anabel Medina Garrigues (24). Quattro italiane cercheranno di qualificarsi: Alberta Brianti, Anna Floris, Anna Remondina e Giulia Gatto-Monticone.

Domani – La Sharapova è al debutto assoluto nel torneo e proverà a dimenticare in fretta la mezza delusione di Melbourne. Li e Lisicki le altre favorite, senza trascurare Kaia Kanepi e la ceca Lucie Safarova, già due volte finalista di questo torneo. Possibile outsider la tedesca Mona Barthel, prima testa di serie delle qualificazioni.

WTA PATTAYA

Ieri– In questo caso, pur essendo rimasta invariata la superficie di gioco (sempre il cemento), è invece cambiata per ben tre volte la collocazione temporale nel calendario: aprile (1991-1994), novembre (era l’appuntamento di chiusura della stagione, dal 1995 al 2003) e febbraio (dal 2005 in poi). Nel 2004 il torneo non si è disputato. L’albo d’oro è proporzionato al livello della manifestazione, con un leggero miglioramento qualitativo nelle ultime stagioni. Solo la spagnola Martinez, tra le vincitrici, ha conquistato anche un major nella sua carriera ma Vera Zvonareva (l’unica ad essersi confermata campionessa l’anno successivo) è stata numero due del mondo. Oltre alla russa, hanno concesso il bis (ma non consecutivamente) Basuki, Appelmans e Nagyova. L’indonesiana è anche l’unica, con la francese Halard, ad aver conquistato doppio e singolare; Julie però nello stesso anno (1998). La slovacca invece vanta il maggior numero di finali disputate: 3. Due i titoli in doppio per le cinesi Fang Li e Tian Sun e per la Tanasugarn (con due diverse partner).
Nota curiosa: nel 2005 Martina Hingis fece proprio in Thailandia il suo primo timido tentativo di rientro; opposta al primo turno alla tedesca Weingartner, perse 16 62 62.

Oggi – Più che dignitoso il campo di partecipazione del PTT Pattaya Open. La russa Vera Zvonareva, alla ricerca del tris, è la testa di serie numero 1 seguita a ruota dalle slovacche Cibulkova e Hantuchova (detentrice del titolo) e dalla connazionale Maria Kirilenko. La cinese Zheng è la numero 5; completano il lotto delle favorite Voskoboeva (6), Cirstea (7) e Vania King (8).

Domani – Piuttosto difficile che la vittoria finale possa sfuggire a una delle prime quattro anche se la Zheng, battuta nettamente a Melbourne dalla Errani, ha già vinto a Auckland e potrebbe concedere il bis in stagione. Curiosità anche per la presenza delle due giovani inglesi Watson e Robson.

PARIGI – ALBO D’ORO

1993 M.Navratilova–M.Seles 63 46 76    Novotna-Strnadova

1994 M.Navratilova–J.Halard 75 63    Appelmans-Courtois

1995 S.Graf–M.Pierce 62 62    McGrath-Savchenko

1996 J.Halard–I.Majoli 75 76    Boogert-Novotna

1997 M.Hingis –A.Huber 63 36 63    Hingis-Novotna

1998 M.Pierce–D.Van Roost 63 75    Appelmans-Oremans

1999 S.Williams–A.Mauresmo 62 36 76    Spirlea-Vis

2000 N.Tauziat–S.Williams 75 62    Halard-Testud

2001 A.Mauresmo–A.Huber 76 61    Majoli-Razzano

2002 V.Williams–J.Dokic forfait    Dechy-Tu

2003 S.Williams–A.Mauresmo 63 62    Schett-Schnyder

2004 K.Clijsters–M.Pierce 62 61    Schett-Schnyder

2005 D.Safina–A.Mauresmo 64 26 63    Benesova-Peschke

2006 A.Mauresmo–M.Pierce 61 76    Loit-Peschke

2007 N.Petrova–L.Safarova 46 61 64    Black-Huber

2008 A.Chakvetadze-A.Szavay 63 26 62 Bondarenko-Bondarenko

2009 A.Mauresmo-E.Dementieva 76 26 64    Black-Huber

2010 E.Dementieva-L.Safarova 67 61 64    Benesova-Strycova

2011 P.Kvitova-K.Clijsters 64 63    Mattek Sands-Shaughnessy

PATTAYA – ALBO D’ORO

1991 N.Basuki–N.Sawamatsu 62 62    Miyagi-Anggarkusuma

1992 S.Appelmans–A.Strnadova 75 36 75 Demongeot-Medvedeva

1993 N.Basuki–M.Werdel 63 61    MacGregor-Suire

1994 S.Appelmans–P.Fendick 67 76 62    Fendick-McGrath

1995 B.Paulus–J.Q.Yi 64 63    Hetherington-Radford

1996 R.Dragomir–T.Tanasugarn 76 64    Saeki-Yoshida

1997 H.Nagyova–D.Van Roost 75 67 75    Kunce-Morariu

1998 J.Halard–F.Li 61 62    Callens-Halard

1999 Mag.Maleeva–A.Kremer 46 61 62    Carlsson-Loit

2000 A.Kremer–T.Panova 61 64    Basuki-Vis

2001 P.Schnyder–H.Nagyova 60 64    Carlsson-Tulyaganova

2002 A.Widjaja–Y.Yeong Cho 62 64    Liggan-Voracova

2003 H.Nagyova–L.Kurhajcova 64 62    Li-Sun

2005 C.Martinez–A.L.Groenefeld 63 36 63    Bartoli-Groenefeld

2006 S.Peer –J.Kostanic 63 61    Li-Sun

2007 S.Bammer–G.Dulko 75 36 75    Pratt-Santangelo

2008 A.Radwanska-J.Craybas 62 16 76    Chan-Chuang

2009 V.Zvonareva-S.Mirza 75 61    Shvedova-Tanasugarn

2010 V.Zvonareva-T.Tanasugarn 64 64    Erakovic-Tanasugarn

2011 D.Hantuchova-S.Errani 60 62    Errani-Vinci

Il primo a dimostrare stupore per il punteggio di fine giornata, è stato il capitano italiano Corrado Barazzutti, che una volta passato in vantaggio grazie al successo di ‘Sarita’, si sarebbe aspettato di chiudere la serata sul 2-0: “Speravo di essere sul 2-0 questa sera, – ha affermato Barazzutti - ma sono cose che possono capitare. Adesso dobbiamo solo pensare a vincere. Mi dispiace per Francesca, probabilmente avrei potuto darle suggerimenti più produttivi. Ma si cresce anche con le sconfitte, i favoriti rimaniamo noi.”

Inutile sottolineare la soddisfazione di Sara Errani, migliore delle azzurre nel primo Slam stagionale, e che prosegue il suo ottimo momento con la vittoria odierna. La giocatrice bolognese probabilmente non si aspettava nemmeno di essere schierata come singolarista nella due giorni di Biella, ed è riuscita a dare il meglio di sé, portando avanti le ‘nostre’. Queste le parole di Sara: “Ho servito molto bene oggi, ed è stato molto positivo il fatto di non aver mai perso il servizio. Pensavo di poter soffrire maggiormente la tensione nel match odierno, ma sono riuscita a gestire bene le mie emozioni. Sono ancora indietro rispetto a Schiavone e Pennetta, ma spero di arrivare presto al loro livello. Dopo la Fed Cup andrò in Sudamerica per giocare Bogotà, Monterrey e Acapulco, poi mi trasferirò negli Stati Uniti per Indian Wells e Miami.”

Dall’altra parte, la comprensibile delusione di Francesca Schiavone, spesso decisiva in Fed Cup, e che invece in questa occasione ha subito una sconfitta inaspettata, per lei che è una delle migliori tenniste al mondo sul rosso (due volte finalista al Roland Garros), da una giocatrice di cui probabilmente non aveva neanche mai sentito parlare prima: “Lei ha giocato molto bene, - ha ammesso la milanese – mentre io non sono riuscita ad esprimere il mio tennis. Non sento di potermi dare neanche la sufficienza, lei però non ha commesso errori. In allenamento sto comunque giocando bene, al contrario di prima quando in allenamento giocavo male e invece mi esprimevo al meglio in partita.”

Nonostante un punteggio parziale che non può certamente renderci felici e la delusione di Francesca, questo 1-1 lascia comunque ampie possibilità di passaggio del turno per l’Italia. Domani apriranno con molte probabilità Francesca Schiavone e Kateryna Bondarenko (salvo avvicendamenti delle ultime ore) e a seguire Sara Errani sfiderà l’ottima Lesia Tsurenko. L’eventuale doppio finale, in cui sarebbero Roberta Vinci e Sara Errani a scendere in campo, ci vedrebbe nettamente favoriti, con le finaliste dell’Australian Open ovviamente in fiducia per i risultati ottenuti recentemente. Ma la speranza è quella di vedere una Schiavone diversa, e di poter chiudere per 3-1, senza correre il rischio di dover giocare il doppio di spareggio.

La ventiduenne dell’Est, mai nelle prime cento nella sua giovane carriera, ha affrontato con piglio da campionessa un match apparentemente impossibile ed ha approfittato di una prestazione tragica della nostra giocatrice. Incapace di imporre il suo gioco, fallosa e poco mobile, Francesca ha lottato forse per un game, il secondo, in cui il break ucraino è giunto dopo una lunga serie di opportunità da una parte e dall’altra. Da lì la Tsurenko è volata tranquilla ed incredula fino al 5-0, quando la Schiavone è riuscita per la prima volta a tenere il suo servizio, senza però iniziare alcuna rimonta. Il 6-1 è arrivato rapido e puntuale.

L’unico momento di speranza per Francesca è stato l’inizio del secondo set, quando, dopo avere tenuto per la seconda volta consecutiva il proprio servizio, la finalista del Roland Garros ha conquistato una palla break.

Si poteva sperare in un’inversione di tendenza, o almeno nell’inizio di una lotta di nervi che avrebbe potuto favorire la più esperta azzurra, ma niente di tutto ciò è accaduto. L’ucraina ha annullato la palla break e, non paga, si è involata 0-40 ed ha immediatamente chiuso il break, volando verso il successo finale.

Un nuovo break sul 4-2 ha virtualmente chiuso il match. La Tsurenko non ha tremato neanche al momento di servire per il match ed ha chiuso conquistando la sua seconda vittoria in singolare in Federation Cup (contro tre sconfitte), e senza dubbio il più prestigioso scalpo.

L’Italia rimane favorita, ma avrà bisogno di capire cosa è successo a Francesca Schiavone per evitare di complicarsi ulteriormente la vita nei match di Domenica. Sulla carta Francesca potrà cercare la rivincita nel primo match di domani contro Kateryna Bondarenko, mentre la Errani scenderà in campo per seconda contro la Tsurenko.