Roma – Rafael Nadal è in finale agli Internazionali Bnl d’Italia, per la sesta volta in carriera. Lo spagnolo ha sconfitto il francese Gasquet con il punteggio di 7/5 6/1.
Il test più duro, per il Nadal un po’ febbricitante di Roma, era sicuramente il match contro Richard Gasquet. Il Gasquet che ha eliminato lo spagnolo Albert Montanes, il russo Igor Andreev, ma soprattutto Roger Federer. Ieri, poi, per il transalpino è arrivata anche la vittoria sul ceko Tomas Berdych, sconfitto in tre set, 4/6 6/2 6/4.
Rafa Nadal è arrivato a Roma un po’ abbacchiato dopo la finale persa contro Djokovic. E per peggiorare la situazione dell’iberico ha poi fatto capolino qualche linea di febbre. Nel primo match, complice il virus, il maiorchino ha perso un set contro il nostro Paolo Lorenzi. Nell’incontro successivo ha sconfitto il connazionale Feliciano Lopez senza impiegare troppe energie. Anche la vittoria contro Marin Cilic di ieri è stata rapida e agevole (6/1 6/3) per Rafa, nonostante qualche linea di febbre fosse ancora lì pronta ad infastidirlo.
I precedenti tra Nadal e Gasquet, entrambi classe 86, sono tutti a favore dello spagnolo, che ha vinto le otto partite disputate. L’ultima al torneo di Montecarlo, un mese fa. Il galletto seguito da Riccardo Piatti vuole il primo successo contro il n.1 del mondo. Perché dopo Federer, battere anche Nadal sarebbe il massimo. In ogni caso, il galletto – attualmente n.16 – entrerà nei primi 15 dopo questo torneo. Per assistere al match di Richard, con tutte le aspettative del caso, è atterrato a Roma il Presidente della Federazione tennis francese.
Il talento di Gasquet contro la forza mentale e fisica di Nadal. La sfida è aperta, e ha inizio qualche minuto dopo le 14, in un Centrale gremito e sotto un sole cocente.
Primo set. Richard Gasquet ha vinto il sorteggio e deciso di servire. Nel primo game, senza problemi, tiene la battuta. Così come Nadal, subito dopo. Sul 2-1 per il francese, Rafa salva una palla break con una smorzata di dritto e conquista il 2 pari. E’ con un rovescio incrociato imprendibile che Gasquet ottiene due palle break: Nadal annulla la prima con un dritto vincente, la seconda con una seconda di servizio imprendibile. “Vamos!” urla alla chiusura del game. Nessuna sorpresa, fino al 4 pari. Nonostante un doppio fallo, Gasquet tiene la battuta e conquista il game del 5-4. Dopo 45 minuti di gioco la situazione è ancora di parità: 5 pari. Ed è proprio sul 5 pari che lo spagnolo riesce a conquistare il break, infilando il francese che era sceso a rete con un passante. Subito dopo anche Gasquet si procura una palla break, annullata dal n.1 del mondo, che chiude poi il primo set, in un’ora di gioco.
Seconda frazione. “I giocatori sono pronti” più un inedito “non fumate per favore” dice l’arbitro all’inizio della seconda frazione. E già in apertura di secondo set Rafa Nadal strappa il break all’avversario. La striscia positiva dello spagnolo continua con il game di servizio. Nel turno di battuta successivo Gasquet ottiene il 2-1 recuperando da 0-30, lasciando aperta qualche speranza di restare in partita. Ma Nadal non molla, e mantiene il vantaggio di un break: 3-1. E un altro break arriva proprio sul 3-1. La partita, sembra definitivamente chiusa, in favore del n.1 del mondo, volato sul 4-1. E infatti si chiude, con il punteggio di 6/1, dopo un’ora e 33 minuti.
Il maiorchino domani giocherà la sua sesta finale in carriera al torneo di Roma. E spera di sfidare Djokovic per una rinvincita della finale persa a Madrid.
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